Bedah tulang belakang biasanya akan direkomendasikan ketika penanganan non-bedah seperti contohnya penggunaan obat-obatan atau terapi fisik telah dicoba dalam satu periode namun tidak memberikan peredaan gejala yang disebabkan oleh masalah pada punggung pasien. Bedah tulang belakang hanya akan diindikasikan jika sumber nyeri dapat diketahui secara pasti. Secara tradisional, bedah tulang belakang umumnya dilakukan dengan teknik bedah terbuka, namun demikian, kemajuan teknologi sekarang telah memungkinkan para dokter spesialis bedah untuk mengaplikasikan teknik-teknik invasif minimal.
